中国手语课

中国手语课告一段落。第一期课程学习了很多词汇和简单句式，期待第二期课程学习语法，把词汇串联起来，表达比较完整的概念。最近看一些手语公众号里的视频，竟然能看懂不少表达了，非常欣喜。

昨天没有学新的词汇，了解了一些中美手语发展历史。感触最深的是“手语是一门独立的语言”这个观念。这个观点看上去平淡无奇，但是美国手语（发展最完善的、最成体系的手语之一）从“口语主义”（oralism）中独立出来，被承认是一门独立的语言，经历了相当长的斗争。所谓“口语主义”，即以英语为核心，用手势辅助嘴形逐字逐句地“翻译”英语——这长久以来是“学院派”的手语教学规范。在这个前提下，聋人表达的手势英语被认为是低等的、破碎的英语。相比之下，聋人在日常生活中发展出非常丰富的手势和语法，通过丰富夸张的表情和肢体动作以一种近似即兴表演的方式交流。（我有个好朋友痴迷即兴表演。他告诉我：即兴表演不是没有章法乱演，而是所有演员默契地在一套既定的规则下根据实际情境临场反应。）但是，这种日常手语不仅不登大雅之堂，在学校使用甚至会遭受惩罚。直到1950年代，位于华府的 Gallaudet University（世界上唯一一所聋人大学）的语言学家 William Stokoe 惊讶地发现聋人学生在课堂上和生活中使用的手语大相径庭，便认识到这种自然生长的手语应当获的其应有的地位，应当被承认为一门独立的语言。他主张“手势主义”（manualism），尊重自然手语的表达方式和语法逻辑，编撰了沿用至今的美国规范手语。他甚至发明出一套书写符号来标记自然手语的手势，编撰了美国手语字典。【1】

这种区别在中国手语中也很明显。1887年，美国传教士 Annetta Thompson Mills 在山东烟台创办了中国第一家手语学校启喑学院（这个名字太好了），成为今天北方手语的蓝本；1897年，一个法国天主教组织在上海建立了另一所聋人学校，成为今天南方手语的蓝本。我的手语老师说，建国以来北方手语深受前苏联手语教学体系的影响，采纳了逐字逐词翻译的口语主义，称为“文法手语”；相比之下，上海手语逐渐向自然手语方向发展。例如：“我去买东西”，在北京手语中依次表达“我”、“去”、“买”、“东西”四个手势；但在上海手语中会根据强调对象调整语序，表达为：“东西”、“我”、“去”、“买”。再比如，“退学”，在上海手语中表达为“学”、“退”；“我的书”表达为“书”、“我的”等等。我们在许多中国大型会议或活动上看到的手语翻译，基本都是死板机械的文法手语，没有夸张的肢体动作和面部表情配合表达，不要说南方人看不懂，很多北方人都看不懂。相比之下，聋人日常表达就要丰富生动地多【2】。比如，表达“很忙”，不需要分别表达“很”、“忙”两个概念，只要将“忙”的手势做得更夸张、配合焦头烂额的表情就行了。

学习手语常常获得惊喜：很多表达（比如各种动物）就像看动作猜词游戏那样，不需要手语训练就能猜个八九不离十；但换作你又想不出如此简洁而精准传神的表达。一些相对抽象的表达，常常伴有一些特定的文化背景。比如“星期X”，就是模拟牧师从腋下取出圣经的动作，受早期教会背景影响。再比如“父亲”用拇指贴于鼻嘴，而“母亲”用食指贴于鼻嘴，毫无疑问来自男尊女卑的传统文化。还有一些比较抽象的概念如“历史”、“舞蹈”、“墓碑”、“泡澡”，都围绕抽象的“人”的手势展开。学了一期手语，我加强了最初的观点：手语是一门独立的语言，甚至可能是更接近语言本质的语言。

相比于美国，中国的聋人还是处于非常非常弱势的地位。受高等教育和获得工作的机会都很少，更不要说能像今年奥斯卡最佳影片CODA的演员们那样追求自己的事业。而且，中国手语的规范程度依然很不够。最近几年《国家通用手语词典》逐渐丰富完善，采纳了更多自然手语的表达方式，尊重聋人群体自身的文化，是好的现象。但是聋人，就像大部分残疾人一样，可见度依然很低。希望咱们中国的聋人能够活得更体面，获得更多的尊重，拥有更多的自由。

【1】美国手语的历史，Gallaudet University：https://www.youtube.com/watch?v=_vH86zmxpE8

【2】上海手语《疫情日记》：https://mp.weixin.qq.com/s/3yNh8yur0YV5GFwvJa0bfg

【3】一个手语教学公众号《大生说手》：https://mp.weixin.qq.com/s/PyTHkCWVieEV2BdlvYrD7A